众所周知的是，英语分为英式(British English)和美式(American English)两大类别；在 ESL（English as a Second Language）/EFL （English as a Foreign Language）等专业的第二语言课程中，也常如此划分。而谈及它们的区别，则莫衷一是，但大致分为以下几点：

发音(Pronunciation) ：元音(Vowel)、辅音(Consonant)的发音均有差异，重音(Stress)和语调(Intonation)也有所不同。

词汇(Vocabulary) ：名词(Noun)和动词(Verb)，尤其是具体物体名称、动词短语的使用(phrasal verb usage and the names of specific tools or items)不同。

拼写(Spelling) ：差异常见于带有特定前缀和后缀的单词（certain prefix and suffix forms）。

实际运用时，为使表达更显地道，你需要尽力做到的是——保持一致。（The rule of thumb is to try to be consistent in your usage.）这意味着，如果你决定使用美式拼写，则必须将其贯彻到整个句子或文章中。（反例）如：The color of the orange is also its flavour. 这种句子屡见于英语学习者笔下，读者也习以为常，但它在母语使用者(native speaker)看来是有些奇怪的，原因在于其中混杂了美式与英式拼写(color is American spelling and flavour is British)。当然，在文化多元化和信息大爆炸的今天，处处“保持一致”很难做到，所以我只要求你“尽力”而已。

但你完全可以做到的是：掌握两者最常见的区别，在今后的使用中，抓大放小，重点避开低级错误。

拼写(Spelling)

美式英语常用”or”/”ize”结尾，英式英语常用”our”/”ise”结尾：color/colour（颜色）, humor/humour（幽默）, flavor/flavour（风味）；recognize/recognise（认出）, patronize/ patronise（光顾、赞助；高人一等地对待） etc.

词汇(Vocabulary) 按（美式/英式）排列
专业术语(Terminology)用词不同——以汽车(Automobile/Car)相关词汇为例:hood/bonnet（引擎盖）,trunk/boot（后备箱），truck/lorry（卡车），gas(gasoline) /petrol（汽油）etc.

同一单词表义不同——如”mean”这个单词，在美式英语中常表angry, bad humored（脾气不好的，刻薄的）：Don't be so mean to your sister! 而在英式英语中则意味着not generous, tight fisted（不大方的，吝啬的）：She's so mean she won't even pay for a cup of tea.

语法（Grammar）
英式英语中，修饰刚发生不久、对现在有影响的动作，或与just/already/yet等完成时标志词连用时，必须使用现在完成时（Present Perfect）。

Eg：
I have lost my key. Can you help me look for it?
I've just had lunch
I've already seen that film
Have you finished your homework yet?

而美式英语对这一语法点的要求则较为宽松，允许将该时态简化，可用一般过去时（Simple Past）代替。

Eg：
I lost my key. Can you help me look for it?
I just had lunch.
I already saw that film.
Did you finish your homework yet?

这一特点在所有物的表示（Possession）上也有所体现：美式英语偏爱用do you have, doesn't have表达，而英式英语中则习惯用have you got, he hasn't got.

Eg：
Do you have a car? / Have you got a car?
He hasn't got any friends. / He doesn't have any friends.
She has a beautiful new home. / She's got a beautiful new home.

同时，这一不同也延伸到了动词“get”的过去分词（Past Participle）形式上：由于英国人常用Have got表所有关系，“got”成为了英式英语中“get”的过去分词形式（He's got much better at playing tennis.），区别于美语中的“gotten”（He's gotten much better at playing tennis.）。但美语中“have got to”的使用也很频繁，常用于表示“have to”（有责任与义务，不得不）的情形中。（I've got to work tomorrow.）

由于篇幅有限，本文只列举了少数示例。要想获得更系统全面的知识，你可以借助各类学习工具进行积累。如：电脑的“拼写检查”功能可以自动标出不符合某一类（英式/美式）拼写方式的单词；相关词典中也会对英美式的用法进行区分和详解。

No one ever stop learning so why don't you just keep learning from everything！

（文章转自：乐知英语。乐知从事英语教育已有10年，曾经获得过“腾讯网十年最具影响力外语品牌”“新浪教育最具口碑影响力外语教育机构”。乐知的免费试听课：http://www.hiknow.com/sessionhall.html?uid=sophie）